Астра кустарниковая

В минувшем году кустарниковая астра поразила своим великолепием. Никто не остался к ней равнодушен. В октябре, в период полного цветения, в солнечные дни на кусте собиралось множество насекомых. Одних только бабочек оказалось более 10 видов. Я наблюдала за ними и была поражена, что одни и те же особи проводили на кусте весь световой день, как бы прощаясь с последними осенними цветами.

Кустарниковая астра - многолетнее растение, наземная часть которого к зиме отмирает, а весной отрастает. Растет вначале довольно медленно. К концу августа формируется шарообразный куст диаметром 60~65 см. Мелкие жесткие листья так плотно располагаются на поверхности куста, что скелетных веток не видно. Даже без цветков этот изумрудный шарик может украсить любой уголок сада.

В сентябре на моем кусте появились первые цветки - маленькие игольчатые астры диаметром 2,5-3 см нежного розово-фиолетового цвета. К концу сентября куст превратился в изумительный букет, я насчитала на нем около 1000 цветков. Цветение было буйным и неутомимым, продолжалось до ноября, почти 50 дней, благо осень была теплой. Понимаю, что такое чудо на Урале происходит не ежегодно, довольно часто астры уходят под снег с массой бутонов.

Посажена астра в солнечном месте на хорошо удобренной почве. Летом растение не подкармливала, только обильно поливала. В сентябре и октябре дважды подкормила золой и удобрением «Кемира осеннее», имеющим небольшое количество азота и повышенное содержание фосфора и калия. На моем участке кустарниковая астра растет на переднем плане вдоль дорожки. К моменту ее полного отрастания и обретения максимальной декоративности отцветшие лилии, дельфиниум, ранние флоксы успешно прячут за ней свои пожелтевшие стебли и пожухлые листья. И еще: близость цветущего кустарника к дорожке позволяет любоваться им всякий раз, когда проходишь мимо, трогать руками и фотографировать на всех стадиях роста.


Безрадостную картину поздней осени скрашивают цветущие кусты многолетних астр. Каждый их стебель представляет собой целый букет. Первой в моем саду подмигивает мне лиловым глазом астра итальянская. Это очень непритязательное растение, цветущее с середины июля и до хороших заморозков, образуя кусты высотой до 70 см. С конца августа зацветает карминово-красная астра. Значительно выше ее астра новобельгийская. Это куст высотой 1,2 м, цветки голубые и белые, густомахровые. Самая высокая (1,8 м) с прямыми прочными стеблями, шероховатыми, опушенными листьями и розовыми махровыми соцветиями диаметром 5 см - новоанглийская астра. Зацвела она нынче в начале сентября.

Агротехника астр несложная. Растут они у меня среди плодовых деревьев и ягодных кустарников на открытых солнечных местах. Летом почву вокруг кустов астр мульчирую перегноем, чтобы она не пересыхала и не перегревались от солнца корни. При недостатке влаги листья у астр желтеют и отмирают, особенно нижние. Размножаю астры делением кустов. Кроме того, эти растения хорошо размножаются летом (июнь ~ июль) зелеными черенками с «пяткой». На одном месте держу астры не более 4-5 лет, потом пересаживаю на другое.